第十四回  吉祥有如意

上回说到，洪仁刚设计出一对儿鸳鸯符，就让庄主送给吉祥如意使用了。那么，这位吉祥是个什么来历呢？

且说这吉祥，姓张，祖辈都是建造房屋的木匠。因为人人都需要住房，因此，木匠依靠建造房屋就发了家。

到了吉祥这一代，家业已发展到管家、仆人、保镖一大帮，根本就不需要吉祥当木匠了。因此，吉祥就成了富家公子哥，天天骑马到处游逛。吉祥特别喜欢马，只要遇见好马，无论多少银两都要买到手，然后结交朋友，讲究江湖义气，胡吃海喝。吉祥有个口头语，只要涉及到钱，吉祥便说：“花个百八的不在乎。”就这样，这花个百八的，那花个百八的，加起来就不少了。尤其是吉祥善良，见到遇难的人需要银子，他就舍个百八的；有朋友需要银子，他就给个百八的；有朋友向他借银子，他就借个百八的。因此，人称“百八浪子”。

吉祥长到三十岁，还没有娶到一房媳妇，上门提亲的人很多，但吉祥玩心太重，从不着急娶妻生子。一是经常看到歌舞美女，花枝招展，媒婆介绍的他看不上；二是身边一些朋友经常带上妹妹让吉祥认识，都想成为吉祥的大舅哥，吉祥看不中，便以不得罪朋友为由拒绝在朋友、亲属当中选择妻室。因此，吉祥一直没有找到心仪的人。但吉祥喜庆，凡是与吉祥结交朋友的人都发财了，而且结婚的、娶二房的比比皆是。

吉祥的父母曾找道士算过卦，道士说吉祥的姻缘不由父母，只能自己去找。

一日，吉祥骑着他的黄龙马外出游逛，路过一个破旧的民房，便想讨点水喝。进屋一看，只有一位生病的老妇人躺在炕上，屋子里也没有什么像样的家具，炕上的被褥也都是破破的。便问道：“大娘，您怎么了？”

老妇人见来了客人，便支撑起身子道：“客官从哪来啊，我的身体不好，你自己照顾自己吧，家里有米、有水、有柴。”

“大娘，我叫吉祥，是出来打听谁家想盖房子的，路过这里，想讨点水喝。”其实，打听盖房建庄的事根本就用不着吉祥，吉祥经常以打听盖房建庄为由到处游逛，感觉这个理由很好玩。

“哦？吉祥。”老妇人听到小伙子叫吉祥，立刻就精神了，因为她叫如意。如意坐了起来，把头上的黑发向后捋了捋，露出一张稚嫩的脸，原来是一位姑娘。

吉祥立刻改口道：“哦，对不起，是姑娘。请问姑娘，你的家人呢？”

姑娘叹声道：“唉，父母双双病故，我成了孤家寡人了。”

吉祥道：“姑娘，看你病得不轻，又没有家人照顾了。如果你不介意，我暂时就不走了，照顾你一段时日，等你身体康复了，我再走，你看行吗？”

“从面相上看，你是个善良的人，不像是采花大盗。可是，我家这样贫穷，我的身体又不好，这不是让你受苦了吗？”如意说话直截了当，并先挑明了自己的戒备之心。

“姑娘，”吉祥自豪地道：“我家是个大户，我父亲是名扬千里的张老员外，家里不缺银两，人们都叫我百八浪子。你家这样贫穷，这不公平，我要做慈善，我要救助像你这样的人。请问姑娘叫什么名字？”

姑娘非常高兴，立马道：“我姓张，叫如意。”

“哦，我也姓张，叫吉祥，我要让你做和我一样的人。”吉祥已是兴奋异常了。

“谢谢你，吉祥。”如意叫着吉祥的名字，用手摸来一把木梳，开始梳自己的头发，她觉得客人是个年轻小伙子，看自己这样狼狈，有些不好意思。

吉祥急忙接过木梳，就帮助如意梳起头发来。因为吉祥从小看着母亲梳头，对梳头并不陌生，就按照母亲的发饰给如意梳理了头发。

如意转了一转身，像是要找什么。吉祥看了一下，身边还有个铜镜，就帮助如意拿来铜镜。如意照了照，脸上露出了一丝笑意。吉祥看到了，感觉姑娘很俊俏，年龄也不大啊。

“如意，你，年方几何啊？”

“我十九岁了。”如意回答完，脸立刻就红了。

吉祥也有点儿不好意思了，解释道：“对不起，我刚才叫了你几声大娘，应该叫你妹妹才对，我比你还大十一岁呢。”

“呵呵呵，呵呵呵。”如意笑了起来，并用手轻轻打了一下吉祥的手。

吉祥立即惊慌地道：“如意，你这是发烧了啊，手这么热，家里有药吗？”

“没有的。”如意摇了摇头。

“这可不行，我们立即去看大夫。”吉祥说罢，立即给如意穿好了衣服，并把如意扶到马背上，牵着马就找医馆去了。

找到了医馆，吉祥背着如意去见大夫。经过大夫诊治，开了药方，吉祥就去抓药了。

大夫见如意如此的寒酸，而吉祥又是个公子哥，感到不可思议，就问如意道：“那位公子是你什么人呢？”

如意回答道：“素昧平生，他是救济我、帮助我的。”

“哦，好人，好人哪。”大夫竖起了大拇指。

吉祥刚抓药回来，就见大夫领出来一位姑娘，问吉祥道：“善良的公子，请问你有家室吗？我家小姐尚在闺中，可否许你做娘子？二房也可，小妾也可。”

“这？”吉祥想，大夫为何这样直白，又这样急迫呢？我们素不相识啊？吉祥解释道：“大夫高看我了，其实，我是个流浪的人，娶不起小姐的。”

“唉，”大夫道：“我家这位小姐才是流浪的人呢，来我家有些日子了，我想早点给她找个婆家。为了把她打扮得花枝招展的，花了我不少银子呢。”

“哦，你好人做到底，就在家养着吧，我还要养活这位小姐呢。”吉祥说罢，背起如意就走了。

从这以后，吉祥便开始学做饭，细心照顾如意。并买来一些衣物，让如意换下了又脏又破的衣服，让如意好一阵欢喜。因为如意有病，两人骑马不太方便，吉祥就买来一辆马车，用自己的黄龙马拉着如意到五里外的医馆看病，每天一个来回，没过多久，如意的病就好了。

可是，如意的病好了，却得了一块心病。因为如意看中了吉祥，害怕吉祥离去。而每次去医馆，大夫都让他家小姐给吉祥端茶倒水，献殷勤，让如意非常嫉妒。

吉祥看出了如意的意思，并也看中了如意，如意不想让吉祥走，吉祥也不想走了。那个大夫家的小姐虽然很殷勤，但吉祥从来就没正眼看过她，他一心一意照顾着如意。

吉祥突然找到一个理由：“如意，我看你家有几亩薄田，还有很多蟠桃树，我就帮助你种菜卖桃吧。我现在什么都想学，只想过田园生活，再不做什么浪子了。”

如意为难地道：“你这样做，属于抛家舍业，我怎么好意思呢，还要让你做农活，你吃不消的。”

吉祥又保证道：“我年轻力壮的，有什么不能做的？你是女人家，只应在家烧火做饭、洗衣服，地里的农活就交给我吧。”

吉祥也不客气了，还不等如意答应就开始干农活了。其实，吉祥没干过农活，也不会干农活，而且干点农活就觉得累，便偷偷地雇人帮助他干。

一晃，时间就过了半年。吉祥是一边种菜、一边卖桃，偶尔骑马回家取些银两，并暗中调动家里的木匠，把如意的破房子推到重新盖了一座新房，如意的穿着打扮也焕然一新。人靠衣装马靠鞍，如意此时漂亮极了。

就这样一来二去，两个人相爱了，爱得很深。如意知道吉祥的父亲是建造房屋的，家里又非常富有，害怕吉祥的家里不同意，就问吉祥道：“你家这样富有，如果你家不同意你娶一个孤家寡女，怎么办？”

“没有问题，我家就我一个儿，他们都听我的。我已经告诉家父了，我在外边找了一个如花似玉的姑娘，他们着急抱孙子，已经同意了。”吉祥这是安慰如意，其实，像他家这样的大户，早已是妻妾成群了，家里姐妹多着呢，而且还有两个弟弟。

如意听后非常高兴，并发现自己的肚子大了，就告诉了吉祥。吉祥立马道：“走，跟我回城里的家，让父母给我们举办成婚仪式。”

可是，就在两个人准备回城里成婚的时候，吉祥的父母派人来了，说是父母已经给吉祥定了婚事，要求吉祥立即回去成亲。

“什么？回去成亲？我父母已经同意我在外边儿娶亲了呀？”

来人道：“同意你在外娶亲，但没同意你娶无父、无母的亲。”

原来，吉祥的父亲听吉祥说找了一个如花似玉的姑娘，非常高兴，便派人暗中调查。当得知吉祥找的是一个乡下的姑娘、而且还是无父无母的姑娘时，便不想接受如意了，急忙托媒婆定了一个门当户对的亲。

吉祥告诉来人道：“告诉我的父母，如意已经有了身孕，让我回去，就娶如意。”

然而，父母派来的说客一拨又一拨，每拨都强行逼迫吉祥回去与别人成亲，并带来了一个无父无母的木匠，让如意跟木匠一起生活，让吉祥回去成亲。

吉祥说什么也不同意，死心塌地要在农村种地，过世外桃源的生活。见父母买来了木匠，气得把木匠揍了一顿。

木匠倒是很老实，怎么打也不在乎。吉祥一问才知道，原来家里给了那木匠二百两银子呢。

吉祥也有吉祥的办法，见说客走了，就和如意去了大夫家。

“大夫，你家小姐想嫁人吗？”

大夫见吉祥来了，并关心起小姐了，急忙回道：“没有，没有，就等你这个大贵人把她接走呢。”

吉祥道：“家父给我送来一位木匠，还有二百两银子，就差一位小姐了，如果小姐不嫌弃，就做木匠的媳妇吧。”

“好，好，好，吉祥如意，吉祥如意啊。”大夫把小姐领出来，交给了吉祥。

小姐只是笑笑，很乖巧地就上了吉祥的马车。

路上，如意问小姐，小姐才说话。

原来，小姐的父母去世了，留下她一个人，无法生活，就到处流浪。因为病了，就到大夫家看病。可是，姑娘没有钱，但姑娘很会来事，跪下来说了一些好话，就给大夫家干活，洗衣服做饭，招待客人，让大夫很满意。可是，大夫家有夫人，很厉害，就是不愿意干活。但夫人害怕大夫收她做妾，就催促大夫早些让姑娘嫁人。

哈哈，看来，这姑娘的命运和如意是一样的。

吉祥接来了小姐，并把房子让给了那个木匠和小姐，安排他们拜堂成了婚。吉祥让如意坐上黄龙马车，两个人出逃了。

“吉祥如意，谢谢你们。”小姐和木匠跪在地上，又磕头、又作揖的送走了吉祥如意。

吉祥如意来到一座水城，租了一间小房住了下来，自己拜堂成了亲。因为不敢回家取银子了，吉祥便出去找事情做，见有一个赌场，吉祥便犯了赌瘾。因为吉祥做百八浪子的时候经常出入赌场，对赌场很熟悉，就进去玩了一天。吉祥知道赌场的规矩和秘密，就赢了很多。开赌场的是个地方泼赖，见吉祥赌牌玩得精练，便请吉祥帮助经营。

吉祥答应了，好算找了一份事情做。但后来，因为这个赌场是泼赖所开，并以放高利贷等各种手段欺骗参赌之人，弄得很多人家破人亡。

吉祥看到那些无辜的人家破人亡就不想干了，泼赖见吉祥不想干了，留又留不住，便让手下一些人把吉祥打了一顿。并扬言，不干赌场，就让吉祥找不到活计。

吉祥见水城呆不下去了，就领着如意来到一个山村，买了一片桃园和土地，计划以卖桃种菜为生。很快，如意就给吉祥生了一个千金。

没想到，山下发生洪涝灾害，有一些难民来到桃园，吉祥如意见难民饿得快要死了，就让难民们吃桃子充饥，结果有的难民吃多了就撑死了，难民们就说桃子有毒，将吉祥如意打了一顿，还说如果吉祥如意不把桃园给他们就报官，让吉祥如意坐牢。吉祥如意知道有理说不清，官司不好打，只好放弃桃园，继续寻找生活的地方。

吉祥如意抱着孩子来到一个镇子，找了一个临时住的地方。因为如意需要照顾孩子，吉祥就自己外出找活计。

一天，吉祥来到一个很大的厂房，周边都是土墙，见有一个大门锁着，想敲门，又怕主人放狗，只好蹲在门口等人出来再问。

过了一会儿，大门开了，走出一位年轻的姑娘，见吉祥可怜，就让厨娘拿出一些干粮给吉祥吃。吉祥急忙道：“对不起，我不是要饭的，我是找活干的。”

姑娘见吉祥不要饭，就让厨娘递给吉祥一个水壶，吉祥喝完水，说了声谢谢。

“你从哪来呀？”姑娘问吉祥。

“我是从乡下来的，爹妈都死了，我想出来找活干，养活自己。”

姑娘看吉祥身强力壮的，问道：“你会做木匠活吗？”

“家族原本就是建造房屋的，懂一些。”

“那你进来吧。”姑娘把吉祥领进家门，喊了声：“父亲，有人来干活了。”

姑娘的父亲出来了，见小伙子身强力壮的，就将吉祥交给了木匠师傅道：“你就帮助木匠干活吧，工钱挣木匠的一半。”

“谢谢老爷。”吉祥高兴地跟着木匠师傅一边在木工厂干活，一边学木匠。

这位老爷姓白，吉祥就叫他白老爷，叫姑娘白小姐。

一晃，吉祥就在白老爷家木工厂干了一年，小两口日子过得很甜蜜。白老爷见吉祥能干，就想将后厨的厨娘许配给吉祥当媳妇。吉祥急忙解释道：“谢老爷恩惠，吉祥已经成婚了，家里有娘子、孩子。”

听吉祥这样一说，白老爷笑了一下就算了。可是，白小姐听了，就像一个晴天霹雳。因为，自从白小姐见到吉祥的一刹那就深深地爱上了吉祥。因为吉祥每次做完了木工活就把自己打扮得干净利索的，像个大家公子。白小姐越看越喜欢，就产生了爱慕之情。

“这是不可能的。”白小姐不敢告诉父亲自己的想法，但木匠师傅看出来了，竭力阻止白小姐的梦想。这次白小姐听吉祥说已经成婚配，差点没昏过去。

白小姐内心非常痛苦，整日郁郁寡欢，经常无缘无故和父亲闹别扭。

突然有一天，一伙土匪下山了，白老爷的木工厂就被土匪霸占了，因为地方大，黑压压地住下了一群土匪。白小姐顾不上白老爷，就拿着自己值钱的东西拉着吉祥就要跑，并许愿道：“吉祥哥，我愿做你的二房，我们离家出走吧。”

此时白老爷才知道小姐和吉祥暧昧，生气地道：“吉祥，你好大的胆，想当初，你穷困潦倒，是小姐将你带回我家的，给了你一条生路，没想到你对小姐图谋不轨、居心不良。你现在是想乘人之危，还想娶我家小姐当二房，就凭你是个木匠，永远也配不上我家小姐。”

“老爷，”吉祥急忙解释道：“我对小姐一直是感恩戴德的，小姐喜欢我，想做我的二房，那是她一厢情愿，我并无此意啊。”

“不，吉祥哥，我就是喜欢你，我要做你的二房。”白小姐真是铁了心了。

白老爷气得打了小姐一巴掌，并把白小姐锁进闺房，不让出来。

土匪的头目就是山寨的寨主王虎，听说白老爷家藏了一位千金小姐，就对白老爷道：“你家小姐尚未婚配，我正好缺个压寨夫人，如果你把小姐许配给我，我立即把木工厂还给你，我回山寨，如何？”

白老爷想，如果土匪能回山寨，就不会在此祸害地方，木工厂还能归回给我，岂不两全其美？就答应了寨主，将白小姐许配给了王虎。

白老爷有了靠山，就让王虎将吉祥赶回了家。吉祥不敢招惹土匪，为了躲避土匪，就领着如意带着孩子又远走他乡了。听说江城附近有一个《符龙山庄》是个世外桃源，吉祥如意就来到了《符龙山庄》。

吉祥如意来到《符龙山庄》以后，因为吉祥有了木匠的手艺，就召集了很多木工，在山庄盖了很多房屋，并做了很多家具。庄主郑义见吉祥聪明能干，就让他管理山庄的建筑，成了符龙山庄建造房屋的管事。