第三回  江湖故事多

经过准备，洪仁离开了家乡。父亲给了他一个新的皮袋，装上符龙镖和随身需要的东西，把兵符大印扎在腰间。洪仁没有坐车，就按照父亲指引的野城方向艰难地行走。道路崎岖，洪仁边走边练功，这是他父亲跟爷爷学来的功法：吸气到顶，运气用力，呼气到底，顺气调息。就是说，先把气吸足，然后全身用力，手脚都使劲，最后呼气，而且一呼到底，全身再放松，并按照歇息的方式调整呼吸，等到呼吸恢复自然后，再进行一次吸气到顶、运气用力、呼气到底、顺气调息的动作，就这样周而复始，洪仁感到自身的力气在增加，用手舞动符龙镖就轻松了起来。

途中，路过野城和几个小镇，到了晚上，就找个能歇息的地方或是客栈，能将就就将就，因为洪仁带的盘缠不多。按照父亲的嘱咐，最好走远点，到没有人认识洪仁的地方。

洪仁走了数日，来到一块农田，见一农夫在锄地，便想向农夫打听路。就在这时，过来一伙着军服的人，为首的厉声喝道：“张洪福，原来你在这里，你以为躲到这里种地就找不到你了吗？立刻跟我回山寨见寨主。”

“不，你们认错人了，我不叫张洪福。”农夫把草帽往下压了压，生怕有人认出他。

为首的笑道：“洪福，你不认识我了吗？我们在一起从军多年，听声音就知道你是张洪福，不要装了，不把你带回去，我也交不了差啊。”

农夫一听，只好恳求道：“哦，是魏农啊，我求求你了，洪福不想当土匪，今天抢这个，明天抢那个，其实都是乡里乡亲的，有的还认识，有的还是朋友，为了寨主花天酒地，打啊杀的，不值得。所以，我不想回山寨了，更不想当土匪。”

“洪福，你还是别为难我了，我是受寨主之命来找你的。寨主说了，你若不回山寨，就把你杀了。”魏农这样一说，几个土匪一齐亮出钢刀指向洪福。

洪福非常镇定，用蔑视的眼光看一眼众匪徒道：“就凭你们几个，还不是我的对手，还是回去复命吧，就说洪福不回山寨，被你们杀了。”

“好啊，能不能杀你，怎么也得比划比划啊，就看你的本事了。”魏农举起钢刀就砍向洪福，洪福立即挥起锄头把魏农打倒在地，另几个土匪急忙拿着钢刀同时向洪福砍来。远处的洪仁怕洪福吃亏，就跑过来抡起皮袋帮助洪福。两个人三下五除二就将魏农等打倒在地，魏农叫喊着“反了反了。”立即带领匪徒逃之夭夭。

“谢谢壮士帮忙，请问壮士尊姓大名？”洪福问洪仁。

洪仁急忙道：“哥哥，你认不出来我啦？我是洪仁啊。”

“啊？洪仁？你都长这么大啦，你是怎么找到我的？”此时的洪福已是激动万分。

洪仁道：“哥哥，我哪是来找你的，我是躲从军离家出走的，准备到一个没有人认识我的地方去经商，本来走到这里是想向你打听路的，听到你和魏农的对话，才认出你的。”

“哦，原来如此。”

“哥哥，你不是从军了吗？怎么还当了土匪啦？”

洪福看了看左右，见没有别人，告诉洪仁道：“我是从军了，但没想到，这几年动乱，跟着一伙官兵占了山头，脱离了官府成了土匪。我不想当土匪，就跑了出来。现在，他们正找我呢，我了解魏农，他的功夫不比我差，被我打倒是他装的，他是为了我，但其他土匪还是要说的。我们不能留在这里了，听说江城是个经商的好地方，我们到江城去吧。”

“好，那我们马上就走。”洪仁同意哥哥的决定。

洪福领着洪仁来到一个草房里，拿出两个乾坤圈，一个中间夹着三角图形铁片，另一个中间夹着四角图形铁片，洪仁一看，惊喜道：“哥哥，你的四角铁片图形和我的符龙镖是一样的，只是有两个，交叉了。”

“哦？是啊，你的符龙镖在哪呢？”

洪仁立即从皮袋里拿出符龙镖，洪福仔细看了看洪仁的符龙镖，大小一样，只是厚度不一样，符龙镖是立体的，比乾坤圈里的符龙镖厚三倍，很沉重。

“咦，你这两个乾坤圈的图形都在我的兵符大印里啊？”洪仁见哥哥忙着收拾东西，就发现了另一个乾坤圈的图形。

洪福见洪仁还在欣赏乾坤圈，因为着急，没有听清洪仁的问题，急急忙忙拿了一些随身用的东西和干粮，拉着洪仁连夜奔往江城。

在路上得知，原来洪福从军这几年，经常发生两军对垒的事情，洪福也不知道谁对谁错，只是要打就打、要杀就杀，一些乌合之众为了占山为王还当了土匪。洪福看不惯，就趁一次下山抢粮的机会逃出了山寨。但洪福不敢回家，就躲到一个农田里种地，没想到，寨主下令寻找洪福。本来，洪福已经到地方官府登记了自己的姓名，并把洪福改成了红符，但土匪们还是找到了他。

“你的符龙镖是哪来的？”路上，洪福又问了一遍。

洪仁道：“是爷爷留给我的。你的呢？”

“我的是一位医官留给我的啊。”洪福一边回答一边琢磨，三件器物的来历对不上号啊。

“是吗？我以为是爷爷留给你的呢。”

洪福哥俩儿来到江城一个小镇，看到江城的百姓们安居乐业，到处是歌舞升平，非常羡慕。奔波了一天一夜，洪福哥俩儿又饥又渴，便找了一个小店准备吃点饭。

小店不大，只有一个店主和一个小二，店内摆了几张木桌，十分简陋，一看便知是小本生意。但小二十分热情，嗓门很高，见洪福二人是从外地来的，便热情地招呼进店吃饭。在此吃饭的人也不多，见店内又来了客人，便都把目光投向了洪福哥俩儿。

坐在旁边的一男一女见洪福哥俩儿裤子和鞋子满是泥巴，男人便问道：“请问二位公子从何来，到何处去啊？”

“从乡下来，到江城去。”洪福见有人搭话，便很客气地回应道。

男人道：“你们不像本地人，一定是从那边儿逃过来的吧？”

洪仁很惊讶，他怎的知道我们是从那边儿逃过来的？

女人道：“二位公子不必介意，那边儿土匪泛滥，每天都有从那边逃过来的人。如果你们不介意，这顿饭我们请了，就算是江城欢迎你们的到来吧。”

男人道：“看两位公子的面相，一定都是高人，我们是在《符龙山庄》做事的，今后如有需要我们帮助的，请不必客气，自管找我们就是了。”

“这是我们江城的大善人，今天碰到他们，是你们的福气。”店小二笑呵呵地告诉洪福哥俩儿：“这两位大善人过去是给我们说书唱戏传授武艺的，现在是《符龙山庄》的管事。”

男人道：“这里是我们的家乡，我们也是回来办事的。吃过早饭，我们还要赶回《符龙山庄》，希望我们还能相见。”

“有缘自会再相见。”洪福和洪仁同时拱手致意。

洪福躲到农村种地，确实没有多少银两；洪仁也是穷人，并且已经没有银两了。见两位是大善人，便没有说太多的感谢话。吃完饭，男善人道：“这里距离江城，如果租用马车，还有一天的路。我们是骑马的，并有公务在身，你们慢慢走吧，再见。”并留给二人一锭银两，嘱咐小二再给二人带点馒头路上吃。

告别两位大善人，洪福问小二道：“这两位大善人是《符龙山庄》的，符龙山庄是个什么地方呢？”

小二又是笑呵呵地介绍道：“《符龙山庄》就是一个世外桃源，凡是两情相愿私奔的鸳鸯夫妇都跑到那里定居去了。你们二位就无缘了，毕竟都是男人啊。”

“请问，如果去《符龙山庄》，怎么走呢？”洪仁对世外桃源很感兴趣。

小二道：“那得先到江城啊，《符龙山庄》在江城的那边呢。”

洪福哥俩儿离开了小店，马车也不好雇，便朝着两位大善人去的方向艰难地走着。

去江城的人很多，有的背着包裹，有的挑着担子，有的推着独轮车。这是官道，但路不是很好走，一是车辙印，二是马蹄印，路面坑坑洼洼的。翻过了一座山梁，洪福看到山下聚集了很多人，吵吵嚷嚷的，有几个人围在一起，不知干什么。

就听有人喊道：“有大夫没有？有没有懂医术的人啊？”

洪福走上前，看看是怎么回事。原来，地上躺着一位夫人，看那隆起的肚子，一定是个孕妇。孕妇哼哼地叫着，很显然是要临产了，身边照顾她的男人脸上冒着汗珠，那不是累的，是急的。

洪福在军队是个医工，不是医师，没有给孕妇看过病。况且，军队里也不许有女人出入。洪福还是个大小伙子，接触女人他都会脸红。此时，遇见孕妇就要临产了，这么多人，没有一个是做大夫的，洪福只好蹲下身，摸了摸孕妇的脉象。

“你是大夫吗？”那男人用期待的眼神看着洪福。

洪福没有答话，因为他无法回答，自己确实不是大夫，但总比没有大夫强。洪福也是和医官在路上遇见过孕妇的，医官在给孕妇接生的时候，洪福是医工，当过医官的助手，医官接生的每一个步骤、每一个环节，他都记得很清楚。

洪福只是嘱咐道：“你让其他人回避一下，找个衣服遮挡一下。另外，周围的人，麻烦你们给弄点儿水来。”

“好了。”那男人让其他人靠靠边儿，自己从包袱里拿出一个褥单，和洪仁两人一边儿扯一头，为孕妇遮挡住人们的视线。

一会儿工夫，就听“哇”地一声，一个男娃的哭声让周围的人们大声呼叫了起来：“生了，生了啊，太好了。”

男人见妻子生了一个男娃，激动地跪在了洪福面前，一边磕头一边谢道：“谢谢先生，谢谢先生，你是我们的救命恩人哪。”

洪福急忙道：“快起来，马上给你的妻子洗一洗，好好照顾一下。”

这时，早已有人端来了一盆水，都是路上的行人，真有带盆的，山里的路，到处都有溪水。这里围着的一群人，互相都不认识，遇见有人有难，都留下来不走，等待着能帮上忙，还是好人多啊。

“请问先生尊姓大名？”那男人一忙完，立即问洪福的姓名，但又急忙报上自己的姓名：“哦，在下姓平，名和，是个教书先生。”

“你好，平先生，我姓张，名洪福。这位是我的弟弟，叫洪仁。”

“洪福，洪仁，多好的名字啊，我早就说过，我是有福之人，遇见洪福和洪仁了，我的妻子、儿子得救了。请问二位，你们是去哪里啊？如果和我同路，就到我家去做客，我会好好款待你们的。”此时的平和，不知道说什么好了。

洪仁立即答道：“我们到江城去。”

“哦，我就是从江城来的，是回家乡去的，将来我们一定会在江城见面的。”

“好。平先生，你还是快些回家去吧，你妻子身体虚弱，需要补养。孩子也不足月，需要好好照顾。”

听洪福这样一说，一些路人立即把自己带的吃的拿了出来，纷纷送给平先生。

“我这有鸡蛋，还是熟的，快给你妻子吃了。”

“我这有烙饼，给你媳妇吃吧。”

“哎，哎，没看见我牵着一只羊吗？这羊是有奶的，可以接点儿奶给你妻子喝了补补身子啊。”

“谢谢，谢谢，谢谢各位。”平和一个劲儿地抱拳致谢。

过了一会儿，洪福嘱咐道：“平先生，你最好雇一辆马车，尽快把你的妻子、孩子送回家中。”

平和叹气道：“唉，我现在还哪有银子雇马车啊。刚从江城回来时，是雇了一辆马车，可是我妻子怕颠簸，我就让车老板儿慢一点。因为我的态度硬了点，那车老板儿竟然不拉我们了，自己赶车跑了。我就和妻子平方步行，哪想到，还没走到家呢，平方就受不了了。”

正说着，远处来了一辆马车，路人急忙喊道：“停下，停下。”

马车停下了，从车里出来一个悍妇，大声嚷道：“停什么停，老娘急着赶路呢。”

洪福上前施礼道：“夫人，这有一位产妇，身体虚弱，急需赶回小镇，请您行个方便，帮忙把产妇、孩子送回家中。”

“不行，不行，不行，我们就是从小镇出来的，要回江城的，哪有时间送产妇。”悍妇一连说了三个不行，扬着脸儿，双手叉腰，她哪还有腰，胖得圆鼓鼓的。

洪福从怀里拿出大善人给的一锭银子求道：“夫人，如果您能返回小镇一趟，这锭银子归您，弥补您的车费。”

“哦，哦，可以，可以，那我就做一回善事吧。”悍妇笑眯眯地接过银子，然后喊道：“老头子，你下来，我和产妇坐，你练练腿脚吧。”

这时，从车里慢慢悠悠地下来一个老头子，拄着一个拐杖，也不说话。洪福一见，这哪里是一个老头子，分明是一个健康的大男人，多说六十岁。路人急忙帮助平先生把产妇、孩子抱上马车，悍妇与产妇同坐。

“老头子，你慢慢往前走吧，等我回来赶上你。”悍妇指挥车老板掉头返回小镇。

马车跑得很快，平先生就只能小跑才能跟上马车了，一边跑还一边与洪福等人挥手告别，喊道：“来日方长，再见！”

这些赶路人，有去江城的，也有去小镇的，互相打声招呼，挥挥手，洪福等人向江城方向走去。

路上，洪福见那老头子拄着拐杖走路，但看他腿脚，都是好好的，只是走得很慢。心想，这可能就是富人的做派吧。

“请问先生，您是做什么生意的？”洪福还是想问问他，看他到底是干什么的。

老头子连看都不看洪福一眼，带搭不理地回答道：“当铺。”

洪仁拉住洪福的胳膊，阻止道：“快走，别理他，当铺又如何？也富不到哪去，给锭银子就收了，还说什么做善事。”

洪福哥俩儿走得很快，一会就把老头子甩到后边去了。

这时，有人在后边喊道：“张先生，等等我。”

洪福哥俩儿回头一看，原来是那个喊“谁是大夫”的男人。洪福问道：“怎么，你也不和平先生顺路？”

那人道：“我也是路过看见的，那么多人围观，谁都帮不上孕妇的忙，我看了就着急，就帮他们喊了几嗓子。”

洪仁夸奖道：“你也是个好人哪。”

“你们才是好人呢。”那人道：“我看张先生年纪轻轻，开始不相信你会接生。没想到，你还真会接生，人不可貌相啊。”

洪福笑道：“我原来是军队的医工，懂得一些接生的常识和方法、步骤。所以，危难之时，也就顾不了那么多了。”

洪仁问道：“请问，你是做什么的？”

那人道：“我是跑江湖的，喜欢路见不平拔刀相助。我看你不仅帮助孕妇接了生，还拿出了银子帮助产妇雇了一辆马车，在下十分佩服，想与二位结为朋友。”

洪福道：“俗话说，多个朋友多条路，请问兄长贵姓？”

“在下姓潘，名天，年方三十有五。”

“哦，潘大哥，小弟年方二十有八，我弟十八。您去哪里？”

“在下要去小镇。”

“什么？去小镇？”洪仁糊涂了，潘天这不是背道而驰了吗？

洪福没有吃惊，只是戒备地问道：“那么，潘兄此行的目的是？”

“我看二位兄弟也不是有钱的人，却慷慨救人，想为老弟讨回个公道。”潘天说罢，指了指后边道：“那老头子很有钱，但他老婆却要了您一锭银子。我们不要着急走，等那悍妇赶回来，我要劫了那老头子，要回那锭银子还给您。”

洪福非常感动，但不想让潘天为他触犯朝廷律法，就劝阻道：“谢谢潘兄的好意，既然我们是好朋友，洪福绝不会因为自己的私立而让朋友触犯朝廷律法。况且，洪福的那锭银子，也是刚刚有人救济我们的盘缠，既然用在了正地方，那就是物有所值。即使你要回来，我也是不能接受的。因为，身外之物，不需劳驾朋友大动干戈。你还是回小镇去吧，如果我们有缘，一定会互相帮助的。”

潘天见洪福如此这番大道理，也就打消了抢劫的念头，便和洪福哥俩儿握手告别。

“后会有期。”

“后会有期。”