第二十二回  财大能压人

    事不迟宜，吃完饭，洪福一行在郝掌柜的带领下，带着丰厚的礼品来到城南一家大院。郑老爷子听说是郑义的朋友来看望他们时，非常高兴。郑老爷子已经七十多岁了，正在与老伴过着幸福的晚年生活。

    倒是做过官的人，郑老爷子和老伴都很精神，干净利索的，他们按照官府的习俗接待了洪福一行。

经过了解，事隔多年，时过境迁，郑老爷子也就无所顾忌了，把自己的经历告诉了洪福一行。

    原来，郑老爷子叫郑为宁，是官府的一个师爷，为官多年，很受身边的人和老百姓爱戴。因为从不贪腐，家里没有积攒下太多的财富，就是为人谦逊，态度和蔼，喜欢结交江湖义士。当一支军队占领了县城以后，郑为宁在江湖人士的帮助下，携带妻子逃到乡下，开始以种地为生。后来生了两个儿子、三个女儿，大儿子长到十八岁，就被高人指点闯荡江湖去了，这一走就是十多年。

    一听郑老爷子说还有一个儿子，洪福急忙问道：“次子现在何处？年方几何？”

    老爷子道：“次子郑中排行最后，已经长大成人了，在官府当个捕快。”

    洪仁急问：“郑中可曾婚配？”

    老爷子生气地道：“唉，他是先从了军，当了八年的兵，回来后就到衙门当了衙役的，尚未婚配，如今已近三十，却是性格倔强，已经是捕快了，但非要干出个名堂再娶妻生子。唉，为父教子无方，说不动他。”

“他是想当县太爷吧？”洪福试探地问。

“想当县太爷？他还没有那个资本，当师爷我都不用他，整天舞刀弄枪的。”

洪福一听，非常高兴，决心把郑中带走。但洪福又想，郑中性格倔强，能不能被我说服丢下衙门的差事不干，干个镖师头领呢？

吃晚饭前，郑中回来了，见家里来了这么多人，还有很多穿镖师制服的，不知家里出了什么事。

郑老爷子用教子的口气道：“郑中，过来，这位是你兄长的朋友张洪福，也就是二庄主，这位是……”

还未等郑老爷子介绍洪仁，郑中上前一把抓住洪福的乾坤圈道：“洪福齐天，你就是洪福啊？”

洪福愣住了，看看郑中，不认识。

郑中见洪福看着自己不说话，就介绍道：“洪福，你不认识我，但我认识你呀，尤其是你背的这个乾坤圈，我们都认识啊，我们是一个军营的。”

“哦？一个军营的啊。”洪福这时才醒悟了，因为军营兵多将广，洪福不可能认识太多，但军营里的人都知道洪福齐天。他们二人无论走到哪里，一人背着一个乾坤圈，而将军有指令，见到乾坤圈悬挂的地方，必须是一片和平的天地。

洪福问郑中道：“听说你当了八年的兵，有什么收获吗？”

郑中道：“收获当然是有啦，就是交了一帮生死弟兄，回到家后，经常遇见一起出生入死的弟兄，干啥的都有，好办事。”

“你受过伤吗？”

“受过，但伤不重，还在你那换过药呢，你都不记得了。后来，我就去当火头军了，整天蒸大馒头，就用不着打仗了。”郑中边讲边笑，性格很开朗，不像是一个倔强的人。

洪福与郑中谈得非常融洽，但洪福没有着急说正事，先和郑中熟悉了再说。

“郑中，你有当县太爷的可能吗？”等众人都各自忙去了，洪福试探着问道。

“嗨，我哪有那个想法啊？县太爷是考取的，我只是个当兵出身，怎么能当县太爷呢。”郑中看着洪福，感觉洪福的问话有些奇怪。

洪福又问：“那，还有比捕快更有名堂的事业吗？”

郑中道：“我除了干捕快，其他都不是我的强项。”

洪福见时机到了，就开门见山地劝道：“如果你想有更高的发展，就到符龙山庄去，到你的哥哥身边去。怎么样，跟我们走吧？”

郑中见洪福绕来绕去是为了拉他去符龙山庄，推迟道：“不行啊，家有父母需要照顾，我怎么能撇开他们而自己出去发展呢？”

原来郑中考虑的是父母，这下洪福犹豫了。其实，洪福想让郑中去符龙山庄，为的是让郑中娶齐天家的姑娘，让郑家也与齐家联姻。这怎么办呢？

洪福突然想，既然是为了联姻，在哪不一样呢？让齐天的姑娘嫁到这里来不就行了吗？那么，要想成全这门亲事就必须让郑中知道祖辈结拜兄弟的事。

“郑中，来，我有事情要和你们全家说。”洪福把郑老爷子全家集中在一起，正好洪立也在，就把祖辈三兄弟结拜的事一五一十的告诉了他们。

郑老爷子听后，从柜子里拿出了一个小本本，只见小本本的上边写着《符龙记》三个字。老爷子道：“郑中啊，这是你爷爷留下的小本本，里边就记载了三兄弟结拜的事。洪福想得对，我们两家都有传宗接代的人，但你的齐爷爷没有。既然他的儿子齐天家中还有七位姑娘未出嫁，你就和洪立到齐天的家中走一趟，各自娶一个回来。我们祖辈第三代联了姻，这就是最圆满的结局啊。”

洪仁突然道：“郑伯父，原来你也有这个小本本啊，我爷爷也有一本，家父还让我看过呢。”

老爷子道：“这是郑中的爷爷传给我的，因为不认识你们家的人和齐天家的人，所以，就没有传给下一代。郑中，这个小本本就传给你吧，拿着它去找你的叔叔齐天吧，希望你能做他的女婿。”

郑中接过小本本，好像多了一份心事，这就是他与另一半的千里姻缘一线牵啊。

“郑中，你想好了吗？如果想好了，就跟我们走。去齐天的家很远，你必须跟县老爷说好，此去大约个把月。”洪福又给郑中施加了点儿压力。

郑中坚定的道：“我是捕快，不在家是经常的事，只要我跟县老爷说是出去相亲，我相信，他会准许我的。”

“太好了，太好了，我有结伴的了。”洪立高兴地跳了起来。

然而，事情并没那么简单，第二天，县太爷知道了，说什么也不同意。

郑中第一次见县太爷这么严肃，这位县太爷还是郑义在的时候那个县太爷，他很欣赏郑义，但郑义成了郝掌柜的女婿。现在，来了郑中，容貌和个性都与郑义相似，让县太爷非常喜欢。因为，县太爷家也有一位小姐长大了，尚未出嫁，县太爷有意招郑中为女婿，怎奈郑中一直忙于办案，还没有托媒人提及此事。现在郑中要请假出去相亲，他能批准吗？

“郑中，你若是要去办别的事，本县绝不会阻拦，但你要去相亲，本县绝不允许。”

郑中猜不出县太爷为何如此这般阻拦，有何用意，但隐隐约约能闻到一点儿醋意，为何就不让我出去相亲呢？平时，县太爷倒是问过郑中，为何不急于谈论婚事？郑中只是告诉县太爷，条件还不成熟，等干出一番事业来，再考虑婚姻大事。

县太爷见郑中不说话，就直言相告道：“本县早已为你物色了一门亲事，小姐相貌美丽，家境富贵，只要你有相亲的想法，媒人很快就会出现，你可不要辜负了本县对你的栽培和厚望啊。”

郑中见县太爷真是用了心了，一时也不好拒绝，但与齐叔家联姻的事是祖辈的愿望，这该如何是好？

“这，这，这。”郑中这了半天也没这出个话来。

“什么也别说了，你在此安心做你的捕快，明日便有媒人到你家提亲。”

郑中一惊，心想，假没请下来，却引来了媒人提亲，这可如何是好？急忙阻拦道：“不，不，老爷，您等我先回家跟家父商量商量再说，我会随时禀告老爷。”

“好，你快去快回。”县太爷严肃地吩咐道。

郑中急匆匆地回到了家中，把县太爷的意思告诉了洪福等，为难地道：“这可如何是好？这可如何是好？”

郑老爷子一听县太爷阻拦，也不知如何是好。他做过师爷，知道县太爷的决定是不容易转变的。只好看洪福，把希望寄托到洪福的身上。

洪福想了想道：“那就只好谈判了。”

“谈判？”郑中想，除了别的县的县太爷有事需要谈判以外，没有下级敢与县太爷谈判的，洪福真是胆大包天了。

洪福道：“郑中，你现在就回去见县太爷，告诉县太爷，下午《符龙山庄》二庄主张洪福求见，就说洪福有知府大人的口谕。”

“哦？有知府大人的口谕，这就好了。”郑中办事向来麻利，跑回县衙，把洪福说的话告诉了县太爷。

县太爷一听，立刻软了下来，口气柔和地道：“哦，好的，好的，下午请二庄主到我的后衙叙谈。”

下午，洪福带着洪仁、洪立、管家和镖师来到了县太爷的后衙。县太爷早已带着师爷和郑中等人在后衙等候，见到洪福一行如此排场，急忙客气地迎到客厅落座。

洪福客气地道：“本庄主是来贵县看望郑老爷子的，得知县老爷是我们庄主郑义的故主，并且对郑义有提携、帮助之恩，特来拜访。因为路途遥远，携带东西不便，特替郑义庄主为老爷带来银票千两，请老爷笑纳。”

洪福说罢，管家立即拿出银票。

“客气，客气，郑义真是喝水不忘打井人的江湖义士啊，这么多年来还未忘了本县。师爷，快收下、收下。”

洪福道：“郑庄主时刻不忘家乡的变化，不知贵县近年来发展如何，每年可曾向朝廷上缴多少税银啊？”

县太爷本想问问洪福带来知府大人什么口谕的，却听洪福询问税银的事，有些迷茫，回答道：“惭愧，惭愧，每年也就是五万两。”

“哦？这正是郑庄主最关心的事啊。郑庄主说了，如果贵县还很贫穷，一定要在今后的联营中减免联营费用。”

县太爷疑惑地问道：“什么联营？”

洪福道：“我们有一系列、一条龙的联营阵容，深受各地商人和顾客的欢迎和信赖，产销一条龙，上下一条龙，城乡一条龙，运储一条龙，建造一条龙，并有十大行业标记，任何一个商家都没有我们的机构庞大，希望贵县的商人也能加入到我们的联营阵中，共同发展。这样，就能改变贵县的贫穷状态。”

县太爷觉得洪福是在帮助郑义吹嘘，就试探地问道：“郑义只不过是一个山庄的庄主，一条龙的排场到底有多大，本县且不知晓。你说本县贫穷，有何依据？”

“哦，请县太爷不要介意，只因贵县每年才向朝廷上缴税银五万两，在下才认为贵县是贫穷的。”

“那，郑庄主向朝廷每年上缴多少税银呢？”

“五十万两。”洪福不加思索地回答道。

“五十，万两？”县太爷说话带停顿的，惊讶地看着洪福，其他师爷等也都看着洪福。

洪福看县太爷的状态，再看看师爷等人的状态，似乎是不太相信洪福说的话。便慢慢讲解道：“我们的兵器厂名扬全国，我们的《符龙山庄》有居民五万多，各种行业一应俱全，缴纳五十万两是对朝廷关爱的回报。除了山庄，我们在各地还有几百户联营店铺商行等，他们直接向当地的衙门上缴税银，我想，加在一起，还不止五十万两。”

“啊？啊，符龙山庄乃是朝廷的宝库啊，二庄主乃是朝廷的洪福啊。”县太爷此时的态度完全变了，赞叹道：“难怪二庄主有知府大人的口谕，恐怕皇上都要赞许的。郑庄主还能够挂念着本县，乃是本县的荣耀啊。”

洪福见是时候了，通报道：“洪福本次来贵县，除了看望郑老爷子以外，还受郑庄主之托，带其弟弟郑中回符龙山庄娶亲。因为知府大人的千金要下嫁，不知县老爷能否给郑庄主一个面子啊？”

“给面子，给面子，本县怎能与知府大人挣女婿呢。”县太爷无意中说漏了嘴。

“哦？哈哈哈哈哈哈哈，郑义若早知道县太爷也有一位千金小姐，说不定早就让郑中迎娶了，真是不巧得很哪。”

县太爷谦虚地道：“是本县没有那个洪福啊。”

洪福笑道：“有的，有的，洪福既已来此，就会给你带来洪福的。本庄主也可以许下诺言，今后，凡是与符龙山庄联营的贵县商人，可以不收取联营费用，为贵县省下联营费，即可造福黎民百姓了。”

县太爷高兴地拉住洪福道：“谢谢，谢谢二庄主，我替本县的黎民百姓谢谢二庄主。”

“那，就这样说定了，祝福老爷。”洪福说罢，起身要走。

“且慢。”县太爷急忙道：“二庄主，符龙山庄发展壮大，虽然没有福分与郑庄主联姻，但本县也有个请求，能否将家中次子带到你们符龙山庄发展。次子从小娇生惯养，极不成熟，曾受郑义的影响，不喜欢学文，就喜欢习武，我看他也就配做个镖师。”

“哦？请问贵公子尊姓大名？”

“次子姓魏名刚，年方二十有三了。”

“可曾婚配？”

“尚未婚配，他不成熟，还未曾考取功名，本县也就没有许他外出做事，如果二庄主不嫌弃，就带他走。交给二庄主，我一百个放心。”

洪福立即高兴地道：“好，好，好，既然尚未婚配，那正是我们需要的人。将来，魏公子的婚事就由我们做主了，县老爷可有意见？”

“没有意见，没有意见，本县就把次子的前途、婚姻全都交给你们了。”县太爷此时眉飞色舞，似乎忘了自己的身份，竟然手舞足蹈起来，向府内高声叫到：“刚子，你给我出来。”

魏刚从府内胆怯地走了出来，因为父亲管得严，平时没少挨打，最愁的是背诵《三字经》等，背不下来就挨打。最高兴的是舞刀弄枪，小时候郑义教过，郑义走了，就靠师爷教，而师爷就靠书本上的武林秘史乱指点，让他练得乱码七糟的。

县太爷下令道：“快，拜见二庄主。”

“二庄主吉祥，魏刚有礼了。”

“魏公子吉祥。”洪福见魏刚规规矩矩，知道是县太爷教化的，就对魏刚道：“以后跟着我，就要像个刚强的男子汉，我要把刚出笼的鸟训练成雄鹰，你懂吗？”

“懂，懂。”魏刚非常高兴，立即就挺直了腰。

回到家里，郑老爷子听说了洪福会见县太爷的事，对洪福倏然起敬，急忙对郑中吩咐道：“郑中啊，你以后要好好跟着二庄主学，那才能干出名堂啊。”

“是，父亲，我会的。”郑中这时很听话，以前他没有佩服过任何人，所以，一直清高孤傲。见了洪福的本事，让他佩服得五体投地，决心跟着洪福走。

洪仁见哥哥说服了县太爷，就问道：“哥哥，你说的都是郑庄主的意见吗？”

洪福道：“遇见这事，你还能先回去请示庄主吗？我怎么想的就怎么做，我相信庄主也会这么想，这么做。遇事要果断处理，不要优柔寡断。夜长梦多，即使做错了，但事情办妥了，就是胜利。”

“那，你说的知府大人的千金，是怎么回事？”

洪福神秘地嘱咐洪仁道：“以后，切莫提及此事，知府大人家有没有千金，我也不知道，但我相信一定是有的，即使没有，我们就给他找一个千金小姐，干女儿也算啊。”

“哥哥，我真佩服你。”

洪福笑了，谦虚地道：“哥哥只是比你多吃了几年咸盐而已。”

郑中的三位姐夫都来了，经过洪福安排，大姐夫做产销一条龙的联营；二姐夫做城乡一条龙的联营；三姐夫做建造一条龙的联营。并负责照顾和赡养郑老爷子夫妇，因为郑中是否还要回来做衙门捕快还不一定。洪福总是把未来的事情预测好了，凡事都要做好两手准备。